Abalone ricostituito: origini e produzione

Abalone è il nome comune dell'haliotis, un mollusco marino univalve che si trova nelle acque fredde del Pacifico - le coste di Australia, Nuova Zelanda, Sudafrica e California. La sua conchiglia interna sviluppa uno strato di madreperla con un'eccezionale ricchezza cromatica: l'interferenza della luce tra le lamelle di aragonite produce i riflessi mutevoli per cui il materiale è famoso in gioielleria, liuteria e coltelleria.

La forma ricostituita è il risultato di un vincolo tecnico: la madreperla naturale dell'haliotis è troppo sottile per essere tagliata in lastre adatte alla coltelleria. Le conchiglie vengono quindi frantumate, i frammenti di madreperla selezionati e poi incollati in una resina trasparente di alta qualità. Il risultato è una lastra densa e omogenea, il cui spessore può essere controllato e riprodotto - dove la conchiglia grezza non lo permetterebbe.

Proprietà e caratteristiche tecniche

L'abalone ricostituito ha proprietà meccaniche stabili, molto superiori a quelle della madreperla grezza. La resina di consolidamento le conferisce una buona resistenza agli urti e una ragionevole tolleranza all'umidità, a condizione che i bordi siano ben protetti durante la finitura.

Comportamento di lavorazione

Il materiale può essere tagliato con una sega a nastro utilizzando una lama fine, forato senza scheggiature utilizzando un trapano con una punta di centraggio e incollato efficacemente con una resina epossidica bicomponente. La levigatura deve essere graduale - grana 120, 240, 400, 600, 1.000, 2.000 - per ottenere la lucidatura a specchio che rivela tutta la profondità dei riflessi iridescenti. Si raccomanda l'uso di una protezione per le dita e di una maschera antipolvere durante la lavorazione, poiché la resina e la polvere di madreperla sono irritanti.

Colori disponibili

Mercorne offre l'abalone ricostituito in tre colori principali. Il colore naturale riproduce la tavolozza originale della conchiglia: prevalentemente verde e blu, con tocchi di rosa e oro a seconda dell'angolazione della luce. Il blu accentua i riflessi freddi, ideali per i coltelli con lame a specchio o damasco. Il rosso apporta un calore inaspettato al materiale, adatto alle combinazioni con legni scuri come l'ebano o il noce.

Come scegliere l'abalone ricostituito per il manico di un coltello?

La scelta dipende da tre parametri principali: lo spessore delle piastre, il colore e il formato.

• Spessore: per un coltello a lama fissa con placche incollate, uno spessore di 3-4 mm è generalmente sufficiente. Per un coltello pieghevole con piastre fresate, deve prevedere uno spessore di 4-5 mm per conservare il materiale dopo la lavorazione.
• Colore: l' abalone naturale si abbina bene a quasi tutti i metalli e i legni. Il blu si abbina particolarmente bene all'acciaio inox lucido o al titanio anodizzato. Il rosso è ideale per l'uso con materiali caldi come il legno stabilizzato tinto, il rame e l'ottone.
• Dimensioni: misuri le piastre delle maniglie prima di ordinare. I formati Mercorne coprono le dimensioni più comuni, dai coltelli da tasca ai coltelli da chef. In caso di dubbio, scelga la dimensione più grande - l'abalone ricostituito è facile da tagliare e gli scarti possono essere utilizzati per realizzare piccoli elementi decorativi.

Anche il livello di esperienza ha un'influenza: il materiale è relativamente facile da lavorare per un coltellinaio che ha già lavorato con la madreperla o le resine. Per un primo utilizzo, si dovrebbe usare una piastra di prova prima di iniziare il pezzo finale.

Mercorne e l'abalone ricostituito: selezione e garanzie

Mercorne lavora con materiali di madreperla da 34 anni. Ogni lotto di abalone ricostituito viene ispezionato al momento del ricevimento - omogeneità dei riflessi, assenza di bolle o inclusioni - prima di essere messo in magazzino. Le lastre vengono tagliate in dimensioni standard nel nostro laboratorio di Puy-de-Dôme, senza subappalti. Gli ordini effettuati prima delle 12.00 vengono spediti il giorno stesso. La consegna è gratuita per ordini superiori a 90 euro e si accettano resi entro 15 giorni.

Domande frequenti sull'abalone ricostituito

Qual è la differenza tra l'abalone naturale e quello ricostituito?

L'abalone naturale proviene direttamente dalla conchiglia dell'haliotis, tagliata come si trova. È molto fine (meno di un millimetro) ed è riservato all'intarsio o alla tarsia. L'abalone ricostituito è ottenuto da frammenti di conchiglia uniti in resina: è abbastanza spesso da poter essere utilizzato nella coltelleria (da 3 a 6 mm), più stabile dimensionalmente e più resistente alle sollecitazioni meccaniche.

L'abalone ricostituito è resistente all'acqua e all'uso quotidiano?

La resina di consolidamento conferisce al materiale una buona resistenza all'umidità occasionale. Per un coltello destinato all'uso in cucina o all'aperto, è consigliabile proteggere i bordi con una finitura epossidica o una cera dura. I coltelli con manico in abalone non devono essere immersi nell'acqua o messi in lavastoviglie.

Il colore dell'abalone ricostituito può essere cambiato dopo la lavorazione?

Il colore è fisso al momento della produzione del piatto e non può essere modificato in modo permanente in seguito. Tuttavia, l'intensità dei riflessi varia molto a seconda della finitura superficiale: una lucidatura a specchio a 2.000 o con un pennarello rivela colori molto più profondi rispetto alla levigatura a 400.

Come si incolla l'abalone ricostituito a un manico?

L'adesivo di riferimento è la resina epossidica bicomponente con un tempo di presa lento (da 20 a 30 minuti). La superficie dell'abalone deve essere sgrassata con acetone e leggermente opacizzata con carta a grana 120 prima dell'incollaggio. Eviti di utilizzare colle cianoacriliche su superfici ampie: l'incollaggio è meno uniforme e più fragile a lungo termine.

L'abalone è una specie protetta?

Alcune specie di abalone sono protette nelle loro aree di origine, in particolare in Australia e in California. L'abalone ricostituito venduto da Mercorne è realizzato con conchiglie provenienti da fonti controllate e legali. A questo materiale non si applica alcuna normativa CITES.